岑砚抱着刚核对完第册祭祀名册，站司功曹，着方平里拐巷——按往常，该往院，今却反方向往京郊，藏青官袍摆被吹得翻卷，脚步急得像赶么急事。
指捏着名册边角，蹭过页墨痕，忽然起昨核对策论，方平里递墨锭抖，目总往苏谦策论瞟，还趁注把页往文堆底压。
岑砚咬咬唇，将名册塞袖，拢拢吏袍摆，悄悄跟。
越刮越紧，边枯枝桠晃得厉害，投子像张爪鬼。
岑砚跟方平里，始终保持着半条距，着拐平康坊巷——京最贵坊，品以官员就皇商，个流品参军，么里？
没等细，就见方平里座宅院，抬扣扣环。
环擦得锃亮，阳斜照竟泛着鎏泽，比靖王府偏院环还精致。
岑砚猛沉，起李晏曾跟过：“京环分档，寻常百姓用环，官吏用镀，只权贵富商才用纯鎏环，对就抵得品官半俸禄。”
迅速躲到巷，着方平里推，院瞬，还隐约见院传丫鬟应答：“，周侍郎派送放呢。”
周侍郎？
岑砚攥紧袖名册，——周轩父亲，么方平里送？
等方平里彻底消失院，才转往回，寒灌领，却没让得。
回到陋，韩瑞桀正蹲灶边啃枣酥，碎屑掉满襟，见，嘴里还嚼着酥饼就喊：“哎呦！
么才回！”
岑砚没接话，到矮柜边翻张素笺，提蘸墨“陈记药铺”，又个陶罐简，递：“里，没于墨褐药罐，就偷过。”
“偷？”
韩瑞桀差点噎，把酥饼渣吐里，“候为治烫伤，偷边疆士族药，差点被打瘸腿；现又偷陶罐，么总干种冒险事？
破案，都以为个反派！”
“废话。”
岑砚挑眉，伸敲敲额，“陶罐键证据，药铺掌柜收方平里，定易们。
，难顶着再趟？
还，让景背锅？”
韩瑞桀揉揉额，嘟囔着抓过素笺塞怀里：“还吗？
等着啊！
被抓，得救！”
揣着素笺，岑砚到灶边，添块柴，着，里却着平康坊座宅院。
——更梆子敲到第，岑砚终于将韩瑞桀带回青釉药罐从灶挪。
药汁熬得浓稠，泛着褐泽，用簪挑点药渣，放指尖捻碎——果然混着极细苦艾，与苏谦策论点青褐印子质，竟模样。
“还没查？”
韩瑞桀蹲灶边，里捏着块没完烙饼，碎屑掉满襟，“都对着药罐，再，罐底都被盯洞。”
岑砚没理，将药渣倒粗瓷碗，又从袖摸苏谦策论残页——里借核对之名，偷偷将页带，此刻借着油灯，能清晰见印子边缘黏腻，还淡淡苦艾涩。
“蹭墨，熬煮过苦艾汁混着松烟墨，干之才成样。”
指尖划过印子，语笃定，“周轩胃里‘夜散’，性药，苦艾性寒，两者相冲，够让闷到握。”
“苏谦就凶？”
韩瑞桀猛站起，烙饼渣掉，“咱们首接铺抓啊！”
“抓，方平里呢？”
岑砚将策论折好塞袖，神几分，“周侍郎买通方平里帮周轩弊，事没查清楚，苏谦就算认罪，也只替方平里挡祸。
再，没实证，理寺凭么信个品吏话？”
韩瑞桀挠挠，刚话，就见岑砚从矮柜里翻张素笺，提蘸墨两字，又折成鸢模样：“把个送到理寺巷老，林捕每个辰里查卷宗，到个，定见。”
“么林捕？”
韩瑞桀接过鸢，指尖捏着角晃晃。
“几周轩策论，指墨晕处顿次，还特问过李青‘夜散让握稳’——里本就怀疑景真凶。”
岑砚将药罐盖好，又叮嘱句，“记，只把鸢放，别让见，免得打惊蛇。”
韩瑞桀揣着鸢，院更紧，卷着残粒子打，作响。
岑砚将青吏袍系好。
（亥初刻）“岑佐史夜约，线索？”
林捕音从传，带着几分警惕。
岑砚拉，将引到，又点亮油灯：“林捕请个。”
先递过苏谦策论残页，再指指碗里药渣，“苦艾渣，苏谦策论沾着苦艾墨汁，而周轩用‘夜散’与苦艾相克，才致真正原因。”
林捕捏着残页，反复摩挲着青褐印子，眉皱得越越紧：“证据证苏谦？
还，周轩弊事，又么？”
“方参军里核对策论，神总躲躲闪闪。”
岑砚到灶边，掀药罐，苦艾涩刻漫，“当就得对劲——若寻常核对文，用得着次次把苏谦策论压最底藏着？
更疑，几跟着，现平康坊座宅院，院里丫鬟，鎏环。”
顿顿，语加几分：“您，平康坊么方？
寸寸，寻常参军就算攒，也未必能坊边买铺面。
个流品官，俸禄里够，又买带跨院府邸？
猜，定收周侍郎好处，帮周轩核对策论脚。”
“至于苏谦……”岑砚拿起药罐，罐对着油灯，能见壁残留墨，“祖父坊正，当因肯帮权贵弊被罢官，如今卧病连药都没。
苏谦苦，科举唯活，若周轩靠弊抢名次，定记——熬苦艾墨，就让周轩沾到苦艾，与‘夜散’相冲，握考砸，只没料到命。”
林捕沉默片刻，将残页递回，语无奈：“些，都只猜测。
没实证，没办法带查苏谦，更没办法方平里——背周侍郎撑腰，只个捕，没权力跨级查案。”
“办法拿到实证。”
岑砚神亮亮，“陶罐苏谦熬苦艾墨用，铺院定还藏着没用完苦艾；另，贡院放墨锭登记……”话没完，院忽然传韩瑞桀音，还带着点雀跃：“阿砚！
把带！”
被推，韩瑞桀领着两个穿玄劲装，为首里捧着个巴掌令牌，令牌刻着“协查”字。
“……靖王令牌？”
林捕瞳孔骤然缩，猛向岑砚，“京里都传，王爷，原竟真？”
岑砚也愣愣，转向韩瑞桀，语带着几分嗔怪：“么把王府带？
没让王爷啊！”
“几翻覆着，夜里总对着药罐呆，能担吗？”
韩瑞桀拿起令牌塞里，理首壮，“靖王，把周轩案子从到尾，没到子就猜定查，还令牌拿着，京兆府、理寺都得调遣，遇到麻烦随王府。”
岑砚吸，将令牌递到林捕：“林捕，现令牌，愿跟起查案吗？”
林捕着令牌“协查”字，又岑砚底坚定，最终点点：“好。
虽王爷，但也还景清，更查清楚周轩因，让真凶逍遥法。
么查，。”
“们分两步。”
岑砚始分配任务，“林捕，带两位王府护苏谦铺院，藏苦艾剩余墨锭，若能到带苦艾成分墨，刻带回理寺交仵作核验；贡院，查苏谦周轩领墨登记册，确认们墨锭否同款——桀桀，跟贡院，帮望。”
韩瑞桀刻点：“没问题！
保证让靠！”
刚院，就见处传马蹄，还伴着差役呼喊——京兆府，领张甫举着灯笼，喊得嗓子都哑：“林捕！
方参军苏谦见！
铺掌柜今没帮，定畏罪潜逃！
跟追啊！”
岑砚里紧，刻对林捕：“张甫方平里，定怕们到证据，故用‘苏谦潜逃’法支！
别管，继续铺，们按原计划，免得方平里圈套！”
林捕也反应过，点点，转带着两个劲装护往铺方向。
张甫见林捕没理，又转拦岑砚，语带着命令：“岑佐史！
？
方参军让回司功曹协助查案，得擅职守！”
“奉靖王之命，贡院查案，算擅职守。”
岑砚亮里令牌，，“张吏目拦，妨先王府跟王爷，同同。”
张甫见令牌“协查”字，瞬，踉跄着退步，再也敢阻拦。
岑砚韩瑞桀趁往贡院方向，夜里，两脚步踩残，咯吱作响，倒成寂寒夜里唯。
“阿砚，苏谦真？”
韩瑞桀问。
“。”
岑砚音很坚定，“祖父还破院卧病，就算，也定见老爷子最面。
林捕铺，定能到苦艾墨锭；们贡院查登记册，两边证据对，就能让苏谦无话。”
贡院院紧闭，朱漆板环泛着。
岑砚亮令牌，守兵卒敢怠，忙迭用钥匙打，吱呀寂巷子里格刺。
库贡院侧，推，股潮湿墨混着扑面而。
排排考箱堆得，贴着泛名签，油灯泛着痕。
岑砚按登记册编号，很最里排到苏谦周轩考箱——两个箱子都贡院统放榆材质，边角却都磨痕，像被反复打过。
先打苏谦考箱，里面除半张废策论稿，就只半锭松烟墨，墨锭“松烟”字朱砂描，侧面还刻着细微斜纹；等打周轩考箱，韩瑞桀忽然“呀”——里面半锭松烟墨，竟苏谦模样。
“果然同款墨！”
韩瑞桀凑过，指着墨锭纹，“苏谦定趁周轩注，往墨锭里加苦艾！
然能么巧？”
岑砚没话，用簪刮点周轩墨锭末，放尖闻闻——除松烟墨焦，还带着点淡淡苦艾涩。
刚把末收绢袋，就见库传脚步，林捕，里攥着个布包，带着：“岑佐史！
到！
铺院柴里藏着个，里面没用完苦艾半锭墨，仵作刚查验过，墨里混着苦艾成分，跟周轩完全对得！”
“苏谦呢？”
岑砚刻追问。
“们铺没到，掌柜傍拎着个药包，方向——定见祖父！”
林捕音很急切，“们现，定能抓到！”
刻往赶，苏谦祖父破院比岑砚陋还破，顶漏着，寒从缝里灌，吹得炕棉被微微晃。
苏谦正蹲炕边，用勺子祖父喂药，粗瓷碗沿碰着老干裂嘴唇，作得像怕碰碎么。
见脚步，猛回，里药碗“哐当”砸，药汁溅湿裤脚，却没顾着擦，只将祖父往护护，底满警惕：“们么？”
“苏谦，周轩，？”
岑砚站槛，没再靠，目落沾着药汁——双虎处还未消墨痕，常握磨茧。
苏谦喉结，却梗着脖子否认：“么！
周轩跟么系？
们抓错！”
“抓错？”
岑砚从袖摸苏谦策论残页，举到油灯，青褐印子里格清晰，“策论墨痕，里面混着苦艾，跟周轩查验成分，模样。
敢，熬煮苦艾墨？”
“又样？”
苏谦音紧，却仍肯松，“苦艾能驱寒，熬墨加点，么就成杀证据？
周轩自己‘夜散’，凭么赖？”
“凭周府茶撒苦艾。”
岑砚音几分，目盯着。
苏谦瞬，踉跄着退步，撞炕沿。
韩瑞桀趁步，将铺院到青釉陶罐递过：“罐子里还没洗干净苦艾渣，仵作己经验过，跟周轩胃里成分完全对得。
还抵赖？”
“……”苏谦张张嘴，却没话，神飘向炕祖父，忽然眶，“没，只让考砸……凭么用买通方平里？
凭么苦，还如匣‘’里票？”
句话像打闸，忽然蹲，双抱着，音里满绝望哭腔：“爷爷当就肯帮权贵弊，被罢官，连病都没！
每抄到指流血，就举带里，周轩……句话，就能让方平里帮改策论，就能夺唯希望！”
岑砚着崩溃模样，音些，却没追问：“么周侍郎买通方平里？
又么周轩‘夜散’？”
苏谦哭顿顿，像回忆段让崩溃过往——